Am Freitag, den 1. Juli findet um 15:00 Uhr in der Gruft der Herzöge von Kurland im Schloss Jelgava die Weihung der restaurierten Sarkophage und sterblichen Überreste von Herzog Friedrich von Kurland und Prinzessin Christina Sophie, der Tochter von Herzog Jakob von Kurland, statt.
Diese wird vom Bischof des Bistums Liepāja der evangelisch-lutherischen Kirche Lettlands, Hanss Martins Jensons, vorgenommen; die feierliche Ansprache wird vom Vorsitzenden der Kurländischen Ritterschaft, Nicolas Baron von Behr, gehalten.
Die Gruft der Herzöge von Kurland ist ein Teil der Dauerausstellung des Schlossmuseums Rundāle. Darin befinden sich 21 Metallsarkophage und neun Holzsärge, in denen von 1569 bis 1791 24 Vertreter der Kettler-Dynastie und sechs aus dem Hause Biron bestattet wurden. Seit 2004 restauriert das Schlossmuseum Rundāle diese nach und nach.
Dieses Jahr wurde die Restaurierung zweier Sarkophage abgeschlossen – in einem ist Herzog Friedrich von Kurland bestattet, im anderen Christina Sophie, die Tochter Herzog Jakobs von Kurland. Beide Sarkophage waren im Laufe der Zeit durch die natürliche Alterung des Metalls sowie Missbrauch stark beschädigt worden. Viele dekorative Elemente waren abhandengekommen, zudem war das Zinn brüchig geworden, stark oxidiert und hatte sich geschichtet, weshalb der Rumpf sich verformt hatte. Die Vergoldung und die polychrome Bemalung der Sarkophage waren fast vollständig verschwunden.
Es wurde eine technische Restaurierung durchgeführt, ihre verlorenen Elemente abgegossen und die Oberflächen konserviert, indem die verbliebene Vergoldung und die polychrome Bemalung verfestigt und das Zinn von Oxidationsprodukten gereinigt wurde. Schließlich wurden die Sarkophage getönt und gewachst.
Die Restaurierung und Konservierung der Sarkophage übernahmen die Restauratoren Arvis Druviņš, Jānis Līdaka und Baiba Leitlante unter der Leitung von Aina Balode, der Leiterin der Abteilung für wissenschaftliche Restaurierung am Schlossmuseum Rundāle.
Weitere Informationen zur Gruft der Herzöge von Kurland im Schloss Jelgava finden Sie auf der Website des Schlossmuseums Rundāle.